Brian Johnson hatte in den frühen 70ern Jahren mit der Band Geordie einige Auftritte als Vorgruppe der Band Fraternity, wo er auch Bon Scott, den Sänger von AC/DC kennenlernte. Dieser hatte später bei AC/DC oft von Johnson gesprochen. Daran erinnerten sich die verbliebenen Bandmitglieder nach Scotts Tod – und so trat Brian Johnson als Nachfolger von Bon Scott ans Mikrofon. Johnsons Markenzeichen ist seit jeher eine Schiebermütze, die er bei fast jedem Auftritt trägt.

Seit dem 3. April 1980 ist Brian Johnson offiziell Sänger bei AC/DC; den ersten Live-Auftritt mit der Band hatte er am 29. Juni 1980 in Namur (Belgien).